所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

谷蓼

谷蓼
(河南)

【异名】水珠草(《植物学大辞典》)。

【来源】为柳叶菜科植物露珠草的全草。

【植物形态】露珠草
多年生草本，高40～70厘米。茎直立，光滑，节间的基部略膨大。叶对生，卵状披针形，长6～8厘米，宽2.5～4厘米，先端短尖或渐尖，基部近圆形，边缘具细齿；柄长2～3.5厘米。总状花序顶生和腋生；花有细梗；萼管卵状圆形，裂片2，披针形，紫红色；花瓣白色，2枚，倒卵形，先端2裂，较萼裂为短；雄蕊2，外伸；子房下位，2室，花柱细弱，外伸，柱头头状。果实坚果状，倒卵状球形，具4纵沟，外被钩状毛；果柄长为果实的1.5～2倍，通常下垂。花期6～7月。
生林下。分布江苏、浙江、安徽、四川、河南、山东、河北以及东北等地。

【功用主治】和胃气，止脘腹疼痛，利小便，通月经。(河南)

【用法与用量】内服：煎汤。