所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

古羊藤

古羊藤
(《广西药植图志》)

【异名】老鸦咀、毛青才(《南宁市药物志》)，南苦参(广州部队《常用中草药手册》)，奶藤、马达、红马连鞍、虎阴藤(《南方主要有毒植物》)，有毛老鸦嘴(《广西中草药》)。

【来源】为萝藦科植物马连鞍的根或叶。

【植物形态】马连鞍
灌木状藤本，有乳汁。茎紫褐色，被锈色柔毛。叶对生，矩圆形至倒卵形，长8～14厘米，宽5～7厘米。基部近心状耳形，两面被锈色柔毛，厚纸质，背面叶脉凸出；叶柄长7毫米。聚伞花序腋生，分叉状，花柄长约4毫米，萼5裂，裂片卵状三角形，长约1毫米，有毛；花冠5深裂，裂片卵形，长约4毫米，外面绿色，内面紫色；副花冠线状，长约3毫米，与花丝基部合生；雄蕊5；子房2室，花柱短，柱头盘状，紫色。蓇葖二歧，广展，深褐色，有黄棕色短柔毛；种子多数，长椭圆形，有白色种毛。花期8～10月。果期10～12月。
多生于山谷疏林中或灌木丛中。分布广东、广西、云南等地。

【采集】全年可采，晒干或鲜用。

【药材】根呈圆柱形，弯曲，表面暗棕色，有小瘤状突起和不规则的纵皱纹。质硬，断面不平，横切面皮部棕色，木部淡黄色，射线纤细，导管显着，呈小孔状。

【性味】①《广西药植图志》："味苦微甘，性凉。"

②《南宁市药物志》："苦，寒。"

【功用主治】清热解毒。治泄泻，痢疾，疟疾，感冒，胃痛，淋浊。

①《广西药植图志》："治急慢性肠炎，心胃气痛，红白痢症，外感痧气，蛇伤。"

②《南宁市药物志》："清热解毒。治热病，疟疾，淋浊，癍痧。"

③广州部队《常用中草药手册》："治感冒发烧，跌打瘀积肿痛，腰腿酸痛，慢性肾炎。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2钱；或研末(0.5～1钱)。外用：捣敷。

【宜忌】《南宁市药物志》："虚寒者忌用。"

【选方】①治急慢性肠炎，心胃气痛，外感寒热：古羊藤根，晒干研末。每服五分至一钱，开水送下，日服二次。

②治红白痢症：古羊藤根一两。煎汤冲蜜糖五钱，一天二次分服。

③治毒蛇咬伤：古羊藤生叶二两。捣烂，冲酒二两，绞取酒一两，内服。渣涂敷伤口四周。(①方以下出《广西药植图志》)

④治溃疡病：古羊藤、山暗册，等量。晒干研粉。每次一克，一日三至四次，内服，疗程一个月。(广西《中草药新医疗法处方集》)