所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

古钩藤

古钩藤
(《广西药植名录》)

【异名】白叶藤(《药学学报》(9)：,561，1963)，白马连鞍、牛角蘑，断肠草(《广西药植名录》)，大暗消、半架牛、白都宗、白浆藤(《云南中草药》)。

【来源】力萝藦科植物古钩藤的根。

【植物形态】古钩藤
攀援灌木。单叶对生；革质；长圆形或椭圆形，长9～14厘米，宽3～5.5厘米，基部阔楔形或近圆形，先端钝或近圆形，具小尖，全缘，上面无毛，下面幼时被灰白色短茸毛，老时无毛；具柄。花顶生或腋生，为疏散的聚伞花序；花冠黄色，5裂，裂片狭披针形，长约8毫米；副花冠具鳞片5，棒状。蓇葖果圆柱状，从中部以上渐细尖，长约10厘米，质硬，直径1～1.5厘米。种子黑色，长圆形，长约1厘米，压扁，顶部有长毛。花期5月。
多生于阳坡，攀援于其他树上。分布广东、广西。贵州、云南等地。

【化学成分】根含强心甙白叶藤甙。

【药理作用】云南产白叶藤根中提出的白叶藤甙，可使蛙心停止于收缩状态，使在位兔心及离体豚鼠心脏收缩力加强、心率减慢，继而出现心率不整，最后停止于收缩期，豚鼠心电图观察表现典型的强心甙作用。最小致死量(鸽法)2.914±0.37毫克／公斤，与侧金盏花甙2.829土O.023毫克／公斤接近。24小时后测定其平均蓄积率(鸽)为32.5%，较洋地黄毒甙蓄积性低，但较毒毛旋花子甙G高。

【性味】《云南中草药》："淡，平，有毒。"

【功用主治】活血，消肿，镇痛。治跌打伤，骨折，腰疼腹痛，水肿。

①《云南中草药》："舒筋活络，消肿镇痛。"

②治水肿。(《药学学报》10(9)：561，1963)

③《广西药植名录》："发散，催乳。"

【用法与用量】内服：研末，0.5～1分；或浸酒。

【选方】治跌打损伤，骨折，腰痛，腹痛：半架牛根研末，每服一分；或每用二钱，泡酒二斤，每次五毫升，日服三次。(《云南中草药》)