所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

菰根

菰根
(《本草经集注》)

【异名】苽封(《淮南子》)，菰蒋根(《补缺肘后方》)。

【来源】为禾本科植物菰的根茎及根。植物形态详"茭白"条。

【性味】甘，寒。

①《养生要集》："味甘，平。"

②《别录》："甘，大寒。"

【功用主治】治消渴，汤火伤。

①《养生要集》："除胸中烦，解酒，消食。"

②《别录》："主肠胃痼热，消渴，止小便利。"

③《中国主要植物图说·禾本科》："治心脏病等，或作利尿剂。"

【用法与用量】内服：煎汤，鲜者2～3两。外用：烧存性研末调敷。

【选方】①治汤火所灼未成疮者：菰蒋根洗去土，烧灰，鸡子黄和涂之。(《肘后方》)

②治毒蛇啮：菰蒋草根灰，取以封之。(《广济方》)

③治暑热腹痛：鲜菰根二至二两。水煎服。(《湖南药物志》)